نهنگ منقاری دی ساتو سال هاست که محققان را گیج کرده است. تا سال 2019 بود که یک تیم ژاپنی توانست این گونه را بر اساس نمونه های مرده تجزیه و تحلیل کند. با این حال، برای تایید گونه، باید یک حیوان زنده را مشاهده کرد. مجله علمی اکنون گزارش می دهد که این اتفاق در تابستان 2021 رخ داد علوم پستانداران دریایی.
نهنگهای منقاری ساتو مدتهاست که دانشمندان را دور زدهاند، زیرا آنها بیشتر وقت خود را در اعماق زیاد شنا میکنند تا از دشمن خود، نهنگ قاتل دوری کنند. سه سال پیش این گونه را می توان بر اساس لاشه توصیف کرد. نهنگ های منقاری ساتو مربوط به نهنگ منقاری بیردز هستند، اما – با طول کمی کمتر از هفت متر – کوچکتر، تیره تر، پیشانی برجسته و بدن دوکی شکل هستند. نام مستعار آنها “karasu” (کلاغ یا زاغ در ژاپنی) مدیون رنگ این حیوانات است.
نه یک، بلکه چهارده نهنگ منقاری مشاهده شد
در تابستان 2021، کمتر از چهارده نمونه مشاهده شد در آب های بین هوکایدو در ژاپن و جزایر کوریل روسیه. این کار آسانی نبود، زیرا بر خلاف سایر ستاسهها، نهنگهای منقاری ساتو هیچ «مثانه» قابل مشاهدهای از طریق سوراخ دمنده ندارند. این امر باعث میشد سر صاف آنها به سختی دیده شود و دانشمندان مجبور شدند به دقت گوش دهند، زیرا تنها چیزی که مکان حیوانات را آشکار میکرد صدای بازدم آنها بود. این به تیم کارشناسان اجازه داد تا سه گروه چهار تا پنج نفره را در یک دوره شش روزه مشاهده کنند.
برای تایید مشاهدات، دانشمندان از یکی از نهنگ های منقاردار با استفاده از کمان پولادی با یک فلش شناور نمونه هایی از پوست گرفتند. تجزیه و تحلیل ژنتیکی مقایسه ای تأیید کرد که این گونه ای است که قبلاً در سال 2019 از لاشه ها شناسایی شده بود.
در حال حاضر اطلاعات زیادی در مورد نهنگ های منقاری ساتو در دست نیست. نویسندگان این مطالعه نتیجه گرفتند: “مشاهدات ما اولین بینش را در مورد رفتار و زیست بوم نهنگ های منقاری ساتو ارائه می دهد.” زخمهای ناشی از نیش کوسهها، بهویژه دستگاه برش کوکی، مشاهده شد. زخم های سفید نشان می دهد که نهنگ های منقاری در مناطق گرمسیری نیز یافت می شوند. نویسندگان مطالعه میگویند: «برای تعیین وضعیت گونهها و تعریف تهدیدات کنونی به تحقیقات میدانی بیشتری نیاز است».