او در نقش های شدید و سخت مانند هنری هیل در کلاسیک مافیایی عالی بود دوستان خوب† اما ری لیوتا که در حین فیلمبرداری به طور ناگهانی درگذشت، چیزهای بیشتری برای ارائه داشت.
لیوتا در خواب درگذشت، مرگ او مشکوک تلقی نمی شود. او برای فیلمبرداری این فیلم در جمهوری دومینیکن بود آب های خطرناک† لیوتا با جیسی نیتولو نامزد کرده بود. او با همسر سابق میشل گریس صاحب یک دختر به نام کارسن شد. در سال 2023، این بازیگر همچنان در آن دیده می شود خرس کوکائین توسط الیزابت بنکس
نقش موفقیت آمیز او نقش ری سینکلر در کمدی سیاه بود چیزی وحشی (1986)، اما لیوتا را بیشتر به خاطر بازی در نقش هنری هیل تبهکار به یاد می آورند. دوستان خوب (1990) اثر مارتین اسکورسیزی. او در آنجا با رابرت دنیرو و جو پشی، ستاره‌های شناخته شده همگام شد. او سپس در بسیاری از فیلم های جنایی بازی کرد، اگرچه آنها همیشه در سطح قابل قیاس نبودند. که در زمین پلیس (1997) او یک پلیس فاسد بود.
حرفه او تا حدودی کاهش یافت، اما در سال های اخیر لیوتا بارها در کانون توجه قرار گرفته است، از جمله نقش هایی در داستان ازدواج (2019) و پیش درآمد سوپرانوها بسیاری از مقدسین نیوآرک (2021).