ناسا بزرگترین دنباله دار تاریخ را کشف کرد

دنباله‌دار C/2014 UN271 با قطر 128 کیلومتر، بزرگ‌ترین دنباله‌دار است که تاکنون توسط ستاره‌شناسان مشاهده شده است. هسته دنباله دار، هسته جامد، حدود پنجاه برابر بزرگتر از فضای داخلی اکثر دنباله دارهای شناخته شده است. و تخمین زده می شود که این دنباله دار 500 تریلیون تن وزن دارد که حدود صد هزار بار بیشتر از جرم دنباله دارهایی است که اغلب در نزدیکی خورشید مشاهده می شوند.

این دنباله دار با سرعت بیش از 32000 کیلومتر در ساعت در حال حاضر از گوشه دور منظومه شمسی ما در حال حرکت است. ناسا می گوید، اما ما نباید وحشت کنیم. این دنباله دار هرگز به فاصله 1.6 میلیارد کیلومتری از خورشید ما نخواهد رسید. و این فقط در سال 2031 اتفاق خواهد افتاد.

این دنباله دار برای اولین بار در نوامبر 2010 مشاهده شد، زمانی که هنوز حدود 4.8 میلیارد کیلومتر از خورشید فاصله داشت. اما اکنون دانشمندان می توانند او را با وضوح بیشتری مطالعه کنند. دیوید جویت، استاد علوم سیاره‌ای و نجوم در دانشگاه کالیفرنیا می‌گوید: «این دنباله‌دار به معنای واقعی کلمه نوک کوه یخ هزاران دنباله‌دار است که در نقاط دورتر منظومه شمسی بسیار کم‌نور هستند.» لس آنجلس (UCLA)، و یکی از نویسندگان مطالعه جدید در The Astrophysical Journal Letters† ما همیشه مشکوک بوده‌ایم که این دنباله‌دار باید بزرگ باشد، زیرا در چنین فاصله‌ای بسیار درخشان است. اکنون ما تأیید می کنیم که چنین است.