مانند بهارهای قبلی، فلاندرز خشک است. باران به سختی می بارد و سطح آب های زیرزمینی و رودخانه ها بسیار پایین است. ما باید برای جلوگیری از یک فاجعه اقدام کنیم.»
برای زمان سال خشک است. در ماه مارس به ندرت بارندگی وجود داشت، به طوری که سطح آب زیرزمینی و رودخانه پایین بود. بارش باران در اوایل آوریل وضعیت را عادی کرد، اما در هفته های اخیر بار دیگر به ندرت کاهش یافته است. پاتریک ویلمز، استاد هیدرولوژی در KU Leuven می‌گوید در نتیجه، اکثر فلاندر نسبتاً خشک است، «وضعیتی که هر ده سال یک بار اتفاق می‌افتد». در برخی از نقاط فلاندر حتی “بسیار خشک” است که هر بیست سال یک بار رخ می دهد. نیمی از سطح آب های زیرزمینی از آخرین اندازه گیری در 11 آوریل کم تا بسیار پایین بوده است. وضعیت آبراه ها هنوز عادی است، اما خشکسالی مداوم تهدیدی برای تغییر آن است.
استثنایی نیست
ویلمز تأکید می کند: «با این وجود، لزوماً خشک تر از بهارهای 2017، 2019 و 2020 نیست». آن خشکسالی های پی در پی ذخایر آب زیرزمینی را تهدید می کرد. خوشبختانه، سال 2021 سال بسیار مرطوبی بود و آن ذخایر توانستند بهبود پیدا کنند. اما جزر و مد ممکن است تغییر کند. سطح آب زیرزمینی فقط یک بار در ماه اندازه گیری می شود. از 11 آوریل، هیچ رقم جدیدی در دسترس نیست. ما شاهد کاهش چشمگیر ذخایر آب زیرزمینی هستیم و همچنین تا ده روز آینده نسبتاً خشک خواهد ماند. برآورد من این است که 70 تا 80 درصد مکان‌های اندازه‌گیری سطح پایین آب زیرزمینی را نشان می‌دهند.
و سپس چاه های باران وجود دارد. ویلمز می گوید که آب انبارهای کوچک و متوسط در باغ ها عملاً خشک شده اند. چاه های بزرگ بهتر عمل می کنند، اگرچه این بستگی به مصرف آب دارد. «مشکل این است که افرادی که چاه خالی دارند، آب آشامیدنی را از شیر آب می‌خورند، که بر شرکت‌های آب آشامیدنی فشار وارد می‌کند. آنها ذخایر دارند، اما بی نهایت نیستند. 50 درصد از آنچه شرکت های آب آشامیدنی تولید می کنند از رودخانه ها تامین می شود. اگر سطح آب بیش از حد پایین بیاید، مشکلات ایجاد می شود.
از کد سبز به زرد
ویلمز می‌گوید: «هر ذره باید به جلوگیری از کمبود آب کمک کند. اگر مردم از آب به صورت اقتصادی تر استفاده کنند، می توانیم کمبود آب را چند هفته به تعویق بیندازیم. اگر هوا خوب باشد، حتی می توانیم کمبود را رد کنیم.
چهار سطح وجود دارد که نشان دهنده شدت کم آبی و وضعیت خشکسالی است. کد سبز در حال حاضر بدون هیچ اقدامی در حال اجرا است. این می تواند به زودی تغییر کند. ویلمز می‌گوید: «من گمان می‌کنم که کمیته خشکسالی اکنون تصمیم خواهد گرفت که به کد زرد تغییر رنگ دهد. سپس دولت از مردم می خواهد که صرفه جویانه تر داشته باشند و کشاورزان دیگر اجازه نخواهند داشت آب را از رودخانه هایی با دبی کم پمپاژ کنند.