بقایای آخرین ببر تاسمانی شناخته شده استرالیا سال ها ناپدید شده بود، اما پس از گذشت بیش از 85 سال، این معما حل شد. مدتها تصور می شد که بقایای آن دور ریخته شده است.
بنجامین ببر تاسمانی در 7 سپتامبر 1936 در باغ وحش هوبارت درگذشت. او آخرین ببر شناخته شده تاسمانی بود. این حیوان توسط تله‌گیر خز الیاس چرچیل صید شد و بعداً در ماه مه 1936 به باغ‌وحش فروخته شد. اما این فروش نه ثبت شد و نه منتشر شد، زیرا قوانین مربوط به به دام انداختن ببر بسیار سخت‌گیرانه بود، بنابراین چرچیل در معرض جریمه سنگینی قرار گرفت.
هنگامی که بنیامین درگذشت، جسد او به موزه و گالری هنر تاسمانی (TMAG) منتقل شد. اما آنچه پس از آن برای آن اتفاق افتاد برای 85 سال یک راز بود. رابرت پادل، محقق، به رادیو تلویزیون عمومی بریتانیا گفت: «سال‌هاست که بسیاری از متصدیان و محققان موزه‌ها برای یافتن بقایای او ناموفق بوده‌اند، اما از آنجایی که هیچ ببر تاسمانی 1936 در مجموعه جانورشناسی گنجانده نشده است، فرض بر این بود که جسد دور انداخته شده است.
تا کرد و در کمد گذاشت
با این حال، گفته می شود که پادل گزارشی از سال 1936 با متصدی موزه مهره داران، کاترین مدلاک، پیدا کرده است که بقایای آن را ذکر کرده است. اما قطعات این حیوان برای سال‌ها به عنوان بخشی از یک نمایشگاه مسافرتی ملی مورد استفاده قرار می‌گرفت. هیچ کس نمی دانست که این در واقع بقایای آخرین ببر زنده تاسمانی است. هنگامی که بقایای ببر ماموریت خود را برای رفتن به مدارس برای آموزش کودکان در مورد گونه های منقرض شده به پایان رساند، پوست بنیامین را تا کرده و در کمد قرار دادند.
“این انتخاب شد زیرا بهترین پوست در مجموعه بود. اما ما نمی دانستیم که این آخرین ببر است.” پوست به صورت پوست صاف دباغی شده بود که حمل و نقل آن را آسان می کرد. اما به دلیل درمان سهل‌تر پوست در طول سال‌ها، کمتر حفظ شد. به گفته محققان، این واقعیت که با بنیامین با احتیاط رفتار نشده است، مربوط به این واقعیت است که در آن زمان مشخص نبود که این ببر آخرین نوع خود است. سپس فرض بر این بود که تعداد بیشتری در طبیعت زندگی می کنند.